人間にとって、「匂い」はそれまで忘れ去られた記憶を思い出すのに重要な役割をたすのでしょうか？先日ふとしたことで、ある皮革の匂いを嗅ぎ、某スポーツメーカーのウェンブリーSLというスパイクを思い出しました。それは私が中学3年生の終わりに、つまり高校入学の記念に、貯めた小遣いのほとんどを使って買ったスパイクです。買ったのは当時から仙台市内にあったサッカー専門店。久しく行っていませんが、その時スパイクの良い選び方を懇切丁寧に教えてくれたのを思い出します。何ともいえない新しいスパイクの匂いと美しい曲線。そして、そのころの記憶…そういった事が次々に甦ってきました・・・・・・・・・・。

　スパイクの名前につけられたウェンブリーは、御存知サッカー発祥の地イングランドの聖地と言われるスタジアム名。SLは何の略だろうか？　年に数試合の国際ゲームとFAカップ決勝にしか使用されないスタジアム、本当にサッカーを愛する人々が足を運ぶ“聖地”です。

　仙台スタジアムや宮城スタジアムも何年後かに、世界の人々があこがれるスタジアムになるでしょうか？サッカーを愛する人々のあこがれのスタジアムになってほしいものです。今は無き宮城野原の県サッカー場は懐かしい思い出…　雨の日に踝まで埋まるピッチは今となっては笑いの種ですが、しかし当時はあこがれの場でした。

　いよいよワールドカップが始まりました。宮城スタジアムでのゲームも数日後。数十年後に宮城でのいい思い出を懐かしみ、再び訪ねてくれる世界のサッカーファンがいたら嬉しい限りです。韓国も素晴らしいスタジアムばかりです。また、訪れるファンも多いでしょう。

　昨日、日本はワールドカップ初勝ち点。韓国も初勝利！ワールドカップが日韓の新しい歴史の一歩になってくれれば最高です。2002 FIFA WORLD CUP Korea/Japanはいい匂いになるでしょうか？

（2002年6月5日　韓国にて）